某中学初三班的李小惠，是个热爱植物科学、功课优良的女学生。她在家里种植了许多植物秧苗，还做了番茄和茄子的嫁接试验，同学们都称她为初三班的“米丘林”。初三班的同学都快毕业了，功课忙起来了。李小惠干脆不参加班级的课外活动，她除了上课以外，就独自埋头做她的植物实验工作。初三班的班主席陈银弟和中队长杜丽华，在计划着一件大事。他们要把校园里一亩多荒地开辟出来，作为毕业班献给学校的礼物。在班会上，大多数同学支持他们的建议，但是爱踢足球的赵大威却主张把荒地开辟成球场；李小惠认为毕业班功课紧张，应该由学校雇人去开荒地；爱看小说的方兴华对修校园或是修球场都不感兴趣。最后表决的时候，这个建议还是勉强通过了。校长同意了初三班的建议，班主任石老师也积极支持。同学们十分兴奋，尤其是陈银弟和杜丽华，他们急忙找到李小惠，请她领导计划小组，设计如何开辟校园。可是，李小惠一口拒绝了。赵大威虽然体育运动好，功课却很差。他到李小惠家去补课时，慌张地摔坏了李小惠的一盆番茄嫁接苗，惹得李小惠生气哭起来了。杜丽华和陈银弟就趁全班同学郊外活动时，向农民要了番茄和茄子的秧苗，分别送给赵大威和李小惠。他们帮助李小惠重新作嫁接试验，使李小惠认识到许多人在一起工作比一个人工作有意义。李小惠便自动地要求参加设计，并且很快就画好一幅开辟新校园的设计图样。同学们认为她的设计图样上，花台设计得很好，但是空地上不能只铺上草皮，应该种上农作物，把小小的校园和国家的建设需要相结合起来，才更有意义。李小惠不肯接受同学们的意见，一赌气就跑开了。她回到家里，觉得自己一个人非常孤单，便去找石老师，石老师指出了她的缺点，说像她这样脱离群众是不好的，应该接受大家的意见，改正毛病。在这同时，杜丽华、陈银弟和好多同学来到李小惠的家里，可是怎么也找不到李小惠。同学们在回去的路上，突然下起雨来，大家立即想起了李小惠培植的许多植物实验秧苗，冒着风雨赶回李家，一齐动手把放在阳台上的秧苗搬到屋子里。李小惠也冒雨赶回家来，看到这种情形，非常感动。李小惠认识了自己脱离集体是不对的，决定按照大家的意见，重新设计图样。她并把自己收集的种子献给学校，准备将来播种在开辟出来的园地上。开辟校园荒地的工作开始了，李小惠、赵大威、方兴华和同学们一起积极地投入了这次极有意义的集体劳动新生电影